每个西皮一篇文:
三月中，正是紫藤挂云木，花蔓宜阳春之时，东阳王府传来一件喜事，闵王妃诞下一位小郡主，母女平安。东永裴心里一块石头落了地，又深恐旁人疑他有二心，故孩儿尚未满月便宴请群臣，说是去庙里求的黄道吉日，只望各位大人赏脸。
堂堂亲王下了帖子，满朝文武莫敢不从。李昇炫也不得推辞，早朝后匆忙回鸿鹄宫换下官服，套上去年盛夏的竹青长衣绿箩坎肩，配上月白风清的腰带，翠中透光的玉佩，哪里像去赴宴，倒像要去湖上泛舟，去林中饮酒，去风花雪月一番。
王嘉下学来请安，见了也问，“前几日制衣监新送来的红绫蟒袍，多气派，和帝君给的珊瑚簪子正好般配，况且上月的紫金盘虎对褂也闲放着没动过，穿出去给他们开开眼也好，哪有非要穿旧衣服的道理。”
“公子有所不知，这衣裳原是东阳王府贺相爷回京送的十五匹布里挑出来做的，虽然不是锦绣绢缎，胜在颜色好，着彩巧妙，有七八种层次，实属难得，相爷穿这个去，再合适不过了。”俞公公打点完贺礼，把礼单呈给李昇炫过目，又说，“绢帛上午先送了去，抱鲤金童玉石像也一并送去了，现在还有人参鹿茸灵芝花胶等物，并珠花十对，玉镯十对，珍珠十斛，如意一双，香料一盒，香粉一盒，胭脂水粉若干，是单独送去，还是跟相爷马车一起送去，请相爷示下，奴才立刻去办。”
“先送去罢，礼册万万不可铺张，药材首饰香料，捡一两个写上便可，去了也不可提及上午送去的东西，那是去年的回礼，不可与今日的礼物混为一谈。”
俞公公应了声儿，立刻去办。
终于到了正午，李昇炫方启程，从西宁门出宫，早有相国府的马车候在门外，绕着宫墙走了一炷香时间，大街上日头火热，竟与伏天一个样儿，明明是夏用的马车，却也热得很，即使不挂帘不挂幔，碧纱窗嵌了三面，也憋闷得慌。故而将前头车门大敞，马儿走起来，才有徐风灌进车里，凉快一阵。这又怕伤了风，池管家坐在风口处堵着，不住催促赶车人快点儿，捡最捷径的小道走。
东阳王府坐落在繁华的东长街上，因今日王府宴客，三里外便挂了围帐，公卿大夫的马车只从正中间的官道上走，一路畅通无阻。独独丞相大人另辟蹊径，走了斜方柳条巷，这会儿被堵得水泄不通，也算咎由自取，与人无尤。马车亦步亦趋，走得极慢，偶尔要停下避让不懂规矩横冲直撞的骆驼和马匹，车夫嘴里骂骂咧咧，听了着实不雅，池管家连忙训斥几句，倒无人在意。李昇炫从纱窗看出去，处处人声鼎沸，店家宾客盈门，教坊锣鼓喧天，更有异邦商人赶集叫卖，各色商品琳琅满目，往来顾客络绎不绝。这番景象都要归功于三月初，北汉军入京，城里一改往日颓靡，非但没了宵禁，就连几个城门关口也都大大敞开，虽然查得严一些，到底不影响各地通商，百姓们久旱逢霖，各个喜出望外，踏青春游也好，寻亲访友也罢，难怪街上繁华富丽更甚往昔。
路途耽搁太久，马车抵达王府已过未时，正厅酒席正酣，自己这么堂而皇之的进去，必定搅扰宾主的雅兴，遂另择一偏厅，命人沏了茶来，闲坐一会儿。哪知才喝了两口茶，就有两位穿戴华丽谈吐雅致的丫鬟来请，说要领他到内堂歇息。李昇炫猜测这该是闵王妃的近身侍婢，自己是男宾，哪里能直闯娘娘的寝室，故而再三推辞，不愿去。
“相爷不必多虑，闵王妃知书识礼，断不是肆意妄为之人，咱们也不是东阳王府的下人，原是铉靖王府李王妃的侍女，李娘娘思念兄长，务必请相爷去，兄妹团聚。”
原来如此。既是彩麟来请，到底是挂名的哥哥，见一见也无妨，幸好今日来贺，除了池管家，还带了一对小厮一对丫鬟，这时，让池管家领着两个小厮仍在偏厅候着，自己则带了丫鬟进去。
东阳王府构造简单，回廊上也无景色可观，仆人经过皆匆匆忙忙，倒省了不少事，几步出入垂月拱门，便是闵孝琳的房间。因尚在月子中，门窗封闭，褓姆听见敲门声，探出头来，见了爷们儿不禁一愣，听说是李丞相，更是慌了手脚，一边行礼，一边把人让进屋，复又关上门。
彩麟果然从屏风后面赶出来迎接，免去客套，一把握住李昇炫的手腕细细打量，忽而又红着眼眶，哽咽道，“哥哥当日受伤，妹妹该去探望的。”
“让妹妹担心了。”李昇炫心里一暖，也抓着她的手，一时倒像有千斤重的句子压在舌尖上，说不出来。
抽回手，自取了手帕拭泪，彩麟勉强一笑，“去年想过要进宫瞧瞧，帝君怕你会客辛苦，没有允许。元宵那日…又闹成那个样子，终究没办法说上几句知心话，这会儿见了，又不知该说什么。这世间的事情，总是无常。”叹一口气，脸色缓和过来，又问，“哥哥要不要看看小郡主？”
李昇炫点点头，就见到褓姆走入内室，不多会儿，抱出一个小娃，裹在荔枝色的襁褓里，戴着明黄的元宝帽，小脸还皱巴巴的，看不出男女。
“方才换洗时看过了，的确是小郡主。”李彩麟望着李昇炫，话里有话。
依稀还记得志龙哥哥曾说，若让李彩麟嫁为人妇，才真是可惜了。明明是位巾帼英雄，女将军般的人物，短短一年，竟和寻常王妃差无二致，头发规规矩矩挽成燕尾髻，两枝珍珠垂挂金钗，一双翠玉逐星耳环，衬着芙蓉妆的脸庞，哪里还看得出着男装在宫里骑马射箭的飒爽英姿。
“丞相还没用午膳吧…”闵王妃的声音断断续续从内室传来，想来无力得很，说完便喘着粗气，再无其他动静。
李昇炫方忆起自己尚未请安，忙上前一步，隔着屏风拜了一拜，“劳王妃娘娘费心，是昇炫冒昧，娘娘不必多礼。”
“丞相是贵客，岂能怠慢。”又低声吩咐几句，两个浅衣女子从内室出来，张罗案台和碗碟，各色点心就像变戏法似的，一一呈上来。
“丞相素来与王爷交好，以兄弟相称，我一个妇道人家，也随着王爷叫您一声弟弟。”
“娘娘抬爱，昇炫愧不敢当。”
“今日群臣来贺，多少显贵，多少荣华，然而只有昇炫弟弟知道背后凶险，幸而生下小郡主，东阳王府上上下下才捡回性命，若诞下的是小世子，树倒猢狲散，又如何能安安稳稳与弟弟喝茶谈天。”
“娘娘多虑了。”
“昇炫弟弟元宵之夜奏请圣上立后册妃繁衍皇嗣，实乃国之根基，万世之本。帝君一日没有皇子，几位王爷便担惊受怕，不光东阳王府，铉靖王府又何尝不是…”
“彩麟妹妹有喜了？”李昇炫忙问。
李彩麟目光怔愣，瞥一眼近旁的侍女，笑道，“哥哥怎么又说起我了…”
“若非如此，何惧之有？”李昇炫喝一口茶，抿紧嘴唇。
“相爷难道没听过福兮祸所伏，祸兮福所倚？蝼蚁为求偷生，尚且要未雨绸缪，我等鱼肉焉能高枕无忧？”
“娘娘有话，但说无妨，这里想来都是娘娘亲信，不必担心。”
挥挥手，遣侍女抬走屏风，露出纱帐后面一张粉黛未施的脸，钗鬟松弛，半个身子歪在翠柳盘花彩绣枕上，虽披着大红银丝缎褂，系着攀龙镏金扣，然眉目怅然，娇怯赢弱之态溢于言表。
“娘娘…”李昇炫连忙低头拜道，“娘娘要保养身体，万万不可…”
“覆巢之下，复有完卵乎？便是调养好身子，又岂敢再怀胎？但凡存着这份心思，王爷又何尝不怕？今日我这个做嫂嫂的，不怕笑话，只求昇炫弟弟再次上奏帝君，请圣上才选女子以充后宫，方能宽心。”
闵王妃素来恭顺，温柔沉默，因家世多舛，自觉配不上皇亲国戚的身份，日行多自闭，不爱与宫中交往。今日突然说出此番刚烈之语，着实使李昇炫大吃一惊。
“娘娘的意思，昇炫明白，此事需从长计议，不可意气用事，娘娘且好好保养着，昇炫先告退了。”
不顾闵王妃挽留，退出寝室，转身就走，才三五步，就被赶上来的彩麟挽住胳膊，一时撕扯不开，李昇炫微恼，又不好发作，只能哽着嗓子问，“是你设的计？”
彩麟虽然嫁了人，功夫底子还在，既然已经拦下了人，也就松了劲儿，苦笑道，“哥哥糊涂，那闵孝琳与我不过点头之交，何况各亲王府的关系，旁人看不清，哥哥也看不清吗，哪里能把要杀头的话随便对旁人讲的，妹妹刚才听见也吓了一跳，哥哥倒来冤枉我了。”
“若不是你，方才为何说起小郡主时言辞闪烁，话里有话？”
“我说什么了？我说的，不正是哥哥想知道，不正是皇宫里那位想知道的吗？”
李昇炫正要回嘴，忽见那两位侍女也追了过来，便话锋一转，笑道，“都已经出嫁了，说话还是这么不知轻重，夹枪带棒的，你倒也对志龙哥哥好些吧。”
谁知彩麟却突然撂下脸来，冷哼一声，“我道还要对他姓权的多好？只怕贪心不足蛇吞象，终是落得昏君斩忠臣的下场。”
“妹妹！”李昇炫忙呵斥道，“隔墙有耳。”
“我说的哪一句不真？他权志龙有今天，北汉王府不说居功至伟，也当得起劳苦功高，父王鞠躬尽瘁，北汉军忠心耿耿，换来了什么？十万大军弹尽粮绝，全军覆没，朝廷给过说法吗？”彩麟掩面哭道，“我只恨父王没个好儿子，别人虚情假意惺惺作态一番，就被迷了心神，连血海深仇也忘记了！”
李昇炫听了，恨不得死在这里，也哽在喉咙里吞吞吐吐一阵，才说出“问心无愧”四个字来。
“谁还不会赌咒发誓，别真的现在眼里才好，这会儿北汉军也进京了，鸟尽弓藏，兔死狗烹，帝王家，哪里有真心？”转而又叹，“哥哥是北汉王府的郡王，如今妹妹出嫁了，北汉王府上上下下只系于你一人，何去何从，只望哥哥深思。”
赶巧正厅筵席散了，东永裴来寻他，远远见到兄妹二人似有争执，暗道自己就这样过去恐有不妥，便略微等了等，这会儿看他们面色稍霁，方装作若无其事走近了，笑道，“昇炫为何躲在这里，郑尚书到处寻你喝酒，快来。”
彩麟忙行礼避退，带着两个侍女仍旧回闵王妃的寝室去了。
“好好的怎么吵起来了？”
李昇炫展开右手，见到一颗领扣，铜钱色的并蒂莲，花纹栩栩如生。
“小事而已。”收起手里的东西，苦笑，“倒是永裴哥哥，以后有话不妨直说，天天在朝堂上，抬头不见低头见，不过上下嘴皮动一动的事，何须劳烦王妃娘娘？”
东永裴眯着眼睛，仍笑着，反问他，“本王竟不知是何事？昇炫弟弟何时见过孝琳，本王竟一无所知。”
“天知地知，哥哥请放心。”李昇炫走近，压低了声音，“帝君命臣代贺王爷弄瓦之喜，如今礼到人到，功德圆满，就不打扰王爷雅兴，告辞了。”
出来真遇见了郑俊英和吏部姜侍郎，三人互相让着，各自辞别，李昇炫没回宫，反而驾着马车往相国府而去。
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