每个西皮一篇文:
夕殿萤飞思悄然，孤灯挑尽未成眠。
晚膳后，李昇炫留王嘉说话解闷儿，一个歪在软榻上，一个抱膝靠在锦枕边，任谁看，都是言笑晏晏其乐融融的光景。王嘉最近长个子，站着和李昇炫一般高了，往常总觉得他年纪尚小，很多事情不可操之过急，哪知他近日愈发上进，非但读书学问上大有进益，骑马射箭也渐渐学起来，甚至刀剑拳脚都没有落下。李昇炫看在眼中，十分欣慰。
“昨日问过功课，太傅大人对你称赞有加，问学到何处，只说是六韬。”
“回丞相，已经学到上贤。”王嘉捂着嘴打了个哈欠，刚要抬手揉眼睛，却被李昇炫拦住，塞了一条手绢给他。
“此乃王者之道，太傅何以教你们这些？”
擦了擦眼角，王嘉笑道，“太傅大人说，臣下识明君之道，方能匡扶圣主，识六贼七害，方能克己奉公。”
“如何克己？如何奉公？”
“书上说，民不尽力，非吾民也。士不诚信，非吾士也。臣不忠谏，非吾臣也。小嘉认为，此为克己。而，吏不平洁爱人，非吾吏也，相不能富国强兵，正群臣，乐万民，非吾相也。此为奉公。”
李昇炫大笑，右手托腮，对批阅奏折的帝君回眸一笑，说道，“可怜他小小年纪就盘算起为官做宰的事情来，皇上还不快封他个一品大员。”
“选才考能，实当其名，名当其实。他有何名，有何实，论经世治国，哪一样比得上同龄的朴甄，若用他，可是名副其实的任人唯亲？”索性合上奏章，放下御笔，笑看李昇炫被灯光染得发红的脸颊。
“任人唯亲，也是迫于无奈。”李昇炫叹气，“郑俊英若真有个好歹…”
正说话，朴公公掀了门帘进来，“圣上，宫门值守来报，说郑太师在正宁门外求见。”
却说郑俊英被囚，帝君立刻派了李侍卫去太师府送信。飞马赶到，恰逢掌灯时分，各院都在点卯，丫鬟婆子一大堆，忽闻尚书大人下狱，少不得呼天抢地一顿通报，唬得府中众人惶惶不得安宁，夫人小姐们哭做一团，又帮不上忙，只叫人进进出出，不停往花厅探问消息。
再说花厅这边，御史郑大人连忙召集门客学生商议对策，一屋子人合计再三，终究拿不出主意，都说去求李相。眼看夜渐深沉，要入宫见李相谈何容易，况且，消息既然从宫中而来，只怕李相早已知情，想帮忙也是心有余而力不足。此事与太后有关，普天之下，除了帝君，本就无人能解，郑太师思前想后，决定进宫面圣，看看帝君葫芦里面究竟卖的什么药。
换了宫里的马车一路来到鸿鹄宫，郑太师心中惴惴不安，见了帝君急忙跪拜。
“老臣叩见陛下。”
“太师免礼。”
“臣年老昏聩，御下无方，致使臣之孙俊英，忤逆顶撞太后，老臣万死难辞其咎，请帝君责罚。”
“太师年事已高，早已不问朝堂之事，本不该被搅扰清闲，无奈这回郑俊英犯的，并非国法，实乃家事，郑太师乃一家之长，少不得要牵扯其中。”
“老臣教管不严，实在惭愧。”
权志龙命宫女上前将太师搀扶起来，又道，“此事本与太师无关，是太后一意孤行，硬要将公主嫁给郑爱卿，朕虽然已经为婉艺公主挑选了驸马，奈何只在元宵家宴上提起，尚未下旨昭告天下，太后若执意更改，朕虽贵为人君，亦为人子，又岂能忤逆母后的意愿？”
“吾皇以孝侍母，实乃万民之表率，老臣家门不幸，出此孽障，只求帝君念在郑家世代为官忠心耿耿的情面上，饶俊英不死。”
“朕有心要留他，只是太后凤仪震动，怒火难平，恐怕…”权志龙顿了一下，面上似有为难之处。
“皇上请明示，老臣当一应照办。”
权志龙闻此言，欣然大笑，“太师不愧为大稷几朝元老，想必朕要说的，太师早已心知肚明。那郑俊英为何抗旨，为何不肯娶公主，又为何宁愿锒铛入狱，太师且来为朕排疑解惑。”
郑太师长叹一声，“皇上天之骄子，耳聪目明，必然已经听说，臣这孙儿与京城欢情楼中一位叫水晶的女子互有私情，难分难舍。照京城世家子弟的做法，这本不该是件难事，或给买个宅子养起来，或悄悄娶进门做一房小妾，老臣虽瞧不上她的出身，到底也拗不过俊英，睁一只眼闭一只眼便过去了。哪里料到，此女贪得无厌，仗着俊英纵爱，竟要堂堂户部尚书，太师府的公子，三书六礼，八抬大轿，娶她做正室夫人。郑氏一族原是前朝王公，辅佐太祖皇帝打下大稷江山，世代书香，门第清白，怎能够娶青楼女子进门，老臣不同意，俊英又难忘情，才拖到如今。”
“贾氏窥帘韩掾少，宓妃留枕魏王才。情之所钟，何来贪得无厌？郑俊英少时轻狂，纨绔骄奢之气，害人不浅。自识得水晶之后，反而收敛心神，大有裨益。太师饱读诗书，岂不知，‘有女如云，匪我思存’的道理。既然两心相知，又何论贵贱贫富？太师以出身为由，不许郑卿娶妻，推波助澜，意图向太后求娶公主，可惜神女有心，襄王无梦，反倒误了郑卿性命。太师今日求朕开恩，朕便许太师一个锦囊妙计，趁太后懿旨未下，太师府抢先为郑俊英求配佳偶，到那时，太后亦不可强要他休妻再娶，郑卿自救矣。”
郑太师听闻，脸色愈发苍白，垂垂而立，说道，“若真娶了她，便是捡回性命，日后也再无面目立于朝堂之上，大好男儿，前途尽毁，老臣竟不知他是死了好，还是苟且于世好。”
“太师忧心孙儿，那水晶才貌双全，求之而不得者犹如过江之鲫，却非要吊在郑俊英这棵死树上，何尝不是情真意切。朕既派了人通知太师府，也派了人去欢情楼，朕说与太师的法子，也说给她听了。如今为救郑郎，她愿意悄然赎身，改头换面，太师只需遣媒人去，按照礼法一一行过，择日成婚便是。太后这边再由朕动之以情，晓之以理，郑俊英非但丢不了性命，心中顽疾也能迎刃而解，太师说，这是不是好法子？”
郑太师眉目舒展，连声道谢，又问，“却不知那女子又要以什么身份…”
“郑太师果然老了，眼盲心瞎得厉害，竟不知那水晶现成的身份。她亲姐姐便是当时在鸣月庵装神弄鬼的柳秀妍柳大观音，如今入了铉靖王府，做了崔胜铉的爱妾，日后封为淑媛，再生下一儿半女，封为侧王妃，还不一人得道，鸡犬升天？她妹妹允你家尚书大人为妻，虽门第根基差了点儿，却也没到云泥之别不可调和的地步，难为他们自己喜欢，太师便随他们去罢。再则，李相与郑卿相交一场，愿意给他们保媒，那水晶改名柳秀晶，祖籍上是江洲文武郎的重孙女，已经连夜送去京郊书宁院暂住。一切妥帖，太师尽管放心。”
郑太师大骇，惊道，“竟有这样的事？铉靖王何时纳妾，为何没有上报宗亲？若真有这层关系，便是要俊英性命，老臣也不能唐突了事，稀里糊涂给他定亲。”
“太师古稀之年，须知难得糊涂。朕言尽于此，太师以为，还有转圜的余地吗？”权志龙抬手，朴公公连忙奉上清心玉露茶，喝一口，冷笑道，“既然有鸡犬升天之说，便有殃及池鱼之害，郑俊英受责，太师府焉能明哲保身？朕网开一面，太师府一门三杰，更应该殚精竭虑，护我大稷江山，与铉靖王府既做了连襟兄弟，日后也当经常来往，让她们姐妹时常相聚才是，太师明白了吗？”
好一招互相牵制，郑太师此刻方明白帝君的心意，后悔莫及，却又不敢违抗，只得答应下来，匆忙告退，回太师府去了。
再说这鸿鹄宫里，李昇炫自帝君去了前厅便心不在焉魂不守舍，王嘉见了，也不多话，自己抱着书本去窗下细读，也是读一句歇一歇，忽然见到案台上，李昇炫忘记收起来的并蒂莲领扣，不禁大笑，问道，“相爷怎么也有这个玩意儿？”
李昇炫回神，也问，“难道小嘉见过这东西？”
“何止见过，小嘉房中便有一枚，只是不知丞相竟也认识诏国王族。”
李昇炫心里一顿，招手让王嘉近前，拿起领扣对着光照，又命他细瞧，“此事非同小可，你果真有此物？”
王嘉轻笑，“此物虽难得，也不是天上地下独一无二的玩意儿，小嘉既说了有，便是真有的，若丞相不信，请俞公公走一趟，去我那儿把东西取来便是。”
王嘉能说出此物来自诏国，又是王族之物，想来不会有假，李昇炫连忙拉着他的手，让他也滚上软塌，轻轻用拇指擦拭他左颊上不慎染上的墨渍，说，“本相当然信小嘉，只是，此物得来不易，小嘉是从何处何人手上得了来？”
“这就说来话长了，”王嘉眼眸晶亮，靠近了，亲亲热热枕在李昇炫腿边，说道，“当年王家起家学，礼聘书法家东旭居士为师。粤州与诏国相邻，诏王二公子自幼学习中原文化，对书画尤其偏爱，得知东旭居士在粤州开课，便央求父王准他到粤州拜师。公子身份尊贵，王家不敢怠慢，派人去边境将人接到家中，就住在隔壁院落，与我一墙之隔，后来一同上学，一同吃住，祭祀出行也都在一处，他虚长我一岁，年纪相仿，渐渐亲厚，直至我上京为质，临行，他赠我并蒂莲扣，聊表心意。”
“原来如此。”李昇炫点头，“那便不足为奇了。”
“本也不是稀奇东西，诏国王族年满周岁之时，都会得此物，中空内里刻有此人姓名，与人订盟或结义，凡此种种，用以为信罢了。”
李昇炫双目圆睁，又问，“你说这东西里面写了主人的名字？”
“若要看姓名，便要毁了这物什，平白无故，小嘉也犯不着打开，也不知真假，传闻是如此说的，二公子也说了，日后若小嘉拿此物求见，无论何事，他都会答应。”
李昇炫这下心中有数了，必是崔胜铉与诏国王室某人订立了盟约，至于内容，暂时不得而知。
“小嘉，”李昇炫疼惜的看着他，问，“你可想回家乡看看？”
王嘉一听，浑身一震，立刻湿了眼眶，小声问道，“可是小嘉做错了，丞相为何要撵小嘉离开？便是要撵小嘉走，又为何要回粤州，难道丞相不知，家父素与小嘉不亲，家中母亲又不受宠，兄弟姐妹中也没有几个知心的，回去做什么呢？”
这又是泪，又是汗，看得李昇炫心疼，用手绢给他擦干，方叹气道，“并非小嘉有错，只是，这件事除了小嘉，其他人必办不到，非要小嘉不可。”
“究竟何事？”
李昇炫笑而不答，收起领扣，拉着王嘉的手，“此事需从长计议，今儿晚了，先让俞公公送你回去休息，改明儿我和帝君商议之后，再行定夺。小嘉别担心，哥哥断不会让你受委屈的。”
这才止住眼泪。王嘉本想宿在鸿鹄宫里，这一来，反而不好开口了，只得下了软塌，穿好鞋袜，披上外衫，跟着俞公公和两个小宫女从后门走了。
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